Первые товарищи
Глава XXVII. Адочка в роли защитника
Если бы перед лицо все еще сильно разгневанной Пушки предстала старая, седая колдунья, -- она бы удивилась ничуть не больше, чем теперь, увидя перед собой нарядную маленькую девочку, смотревшую на нее застенчиво и кротко.
-- Что тебе надо, малютка? -- обратилась она к девочке, -- и кто ты?
Адочка еще ласковее взглянула на начальницу. Она решительно ничего ни дурного, ни злого не находила в её все еще красном от волнения, полном лице, которое так недолюбливали ни брат, ни её новый друг и приятель Принцынька.
"Наверное, она их простит, если попросить хорошенько, -- подумала девочка, -- она добрая" -- и, сделав два шага от двери, Адочка проговорила звонким, как серебро, голоском, все еще не спуская с начальницы своего застенчиво-ласкового взгляда:
-- Пожалуйста, добрая госпожа Пушка, простите Принца и Сережу. Уверяю вас, они не нарочно. Один Арапка виноват и больше никто. Он очень глупая собака -- Арапка, но он тоже больше не будет. Пожалуйста, госпожа Пушка, простите их!
При этих словах госпожа Власьева уже собиралась было вскочить со стула, затопать ногами и накричать на маленькую девочку за то, что она называла ее Пушкой. Антонина Васильевна знала, что пансионеры, большие и маленькие, прозвали ее так, и напоминание об этом прозвище ужасно раздражало и сердило почтенную даму.
"Такая крошечная, -- сердито подумала она про Адочку, -- а уже тоже позволяет себе говорить дерзости старшим!"
Но при виде испуганно-молящего личика ребенка, заглянув в его синие, кроткие глазки, Пушка вдруг сразу поняла, что эта милая, хорошая маленькая девочка далека от мысли ее обидеть. К тому же Адочка подвигалась все ближе и ближе к ней и твердила все нежнее и ласковее:
-- Ну, пожалуйста, ну, пожалуйста, миленькая, добренькая, госпожа Пушка, не сердитесь на них и не наказывайте! Право же, это все Арапка!.. Накажите лучше Арапку!.. Посадите его в карцер... Только не Сергунчика и не Принцыньку. Пожалуйста, госпожа Пушка!
Каждый раз при повторении её ненавистного прозвища Пушку передергивало, но прелестная маленькая девочка так нравилась ей своим прямым чи-стым взглядом и открытым личиком, что рассердиться на нее она положительно не могла
-- Меня зовут Антониной Васильевной, а не Пушкой, малютка! -- произнесла она как можно ласковее, чтобы не испугать ребенка, -- и ты не зови меня больше Пушкой. Слышишь?
-- Хорошо! -- покорно произнесла Адочка и тут же стала пояснять начальнице, как они с няней пришли навестить Сережу и Принца, и как за ними увязался противный Арапка и как Арапка стал лаять на весь дом и напугал всех пансионеров.
-- И потом вы вошли, -- торопливо поясняла девочка, -- испугались и побежали, а глупый Арапка думал, что с ним играют и тоже побежал за вами. А его никто не думал уськать. Правда! Принц и Сережа такие добрые... Они бы ни за что не стали... Принц веселый... Он обещал устроить крепость из картона в следующий же отпуск... Ах, как я его люблю! И Сергунчика, и маму! Тех еще больше! И няню! Всех, всех! -- неожиданно заключила Адочка.
Пушка слушала все время с большим вниманием все, что ей рассказывала эта маленькая голубоглазая девочка, и постепенно морщинки на её сердито нахмуренном лице расправлялись и улыбка то и дело морщила до тех пор плотно сжатые губы.
Наконец, когда Адочка остановилась на минуту, чтобы перевести дыхание, Пушка спросила:
-- Как тебя зовут, девочка?
-- Адочкой! -- было ответом.
-- Ну, вот что, Адочка, -- ласково проговорила начальница и погладила девочку по кудрявой головке, -- я верю, что ты говоришь правду; ни твой брат, ни его товарищ не виноваты в том, что собака бросилась за мной. Поэтому пойди скажи им от моего имени, что они не будут наказаны, и я не посажу их в карцер.
-- И Арапку тоже не посадите? -- тревожно спросила Адочка.
-- И Арапку не посажу! -- с невольной улыбкой произнесла начальница и тут же прибавила шутливо: -- а только Арапку следовало наказать за то, что он не умеет себя вести. Ну, да Бог с ним. Ведь он тоже не будет больше? Как ты думаешь, Адочка?
-- Не будет! -- убежденно проговорила девочка.
-- Ну, вот и отлично, -- совсем уже развеселилась Антонина Васильевна, -- и Арапку мы с тобой простим.
-- Ах, какая вы добрая, госпожа Пушка! Спасибо вам! -- воскликнула обрадованная Адочка и хотела было броситься на шею начальнице, но неожиданно смутилась, вспомнив, что опять назвала ее не так, как бы следовало, и тревожно скосила глазки на свою новую знакомую.
Но Пушка и не подумала рассердиться. Напротив, лицо её так и сияло ласковой улыбкой. Она поманила к себе малютку, крепко поцеловала ее, и довольная, счастливая своим успехом Адочка, весело подпрыгивая, выскочила из комнаты начальницы.