Подкидыш — Рассказ Андреевской Варвары

Ночь, снѣгъ, вьюга -- однимъ словомъ погода такая, что какъ говорится, добрый хозяинъ собаки не выгонитъ; хорошо тому, кто въ такую пору, имѣетъ возможность сидѣть въ теплой, уютной комнатѣ -- сытый, одѣтый... Но каково бѣдняку, лишенному всѣхъ этихъ удобствъ. Въ такомъ точно положеніи, въ минуту моего разсказа, находился одинъ бѣдный, ремесленникъ Яковъ, только что выписавшійся изъ больницы, послѣ перенесеннаго имъ тифа, и теперь перекочевывавшій вмѣстѣ съ женою, изъ деревни въ деревню за мірскимъ подаяніемъ, и за поисками какого либо заработка. Вслѣдствіи слабости, Яковъ едва передвигалъ ноги, жена доля; и а была его поддерживать, не смотря на то, что сама плелась съ трудомъ держа на рукахъ ребенка закутаннаго въ какую то ветошь вмѣсто одѣяла.
Долго шли они молча; каждый думалъ одну и ту же общую невѣселую думу; что касается ребенка, то онъ склонившись головкою къ плечу Варвары, (такъ звали жену Якова) спалъ тѣмъ тихимъ, безмятежнымъ сномъ, какимъ обыкновенно спятъ маленькія дѣти... Не знакомы ему еще были мірскія заботы, мірскія невзгоды, мірская скорьбь.
-- Скорѣе бы добраться до села, проговорилъ наконецъ Яковъ, ёжась отъ холода.
-- Теперь не далеко, отозвалась Варвара, спустимся съ горки, завернемъ за уголъ и деревня сейчасъ.
-- Не совсѣмъ сейчасъ, еще надо усадьбу помѣщичью пройти.
-- Усадьба отъ деревни совсѣмъ близко.
Варвара была права: путники дѣйствительно, по прошествіи самаго непродолжительнаго времяни очутились около усадьбы, которая принадлежала одному богатому помѣщику, жившему въ ней со своей семьею и зимой и лѣтомъ.
Яркимъ свѣтомъ были залиты окна помѣщичьяго дома, сквозь опущенныя тюлевыя занавѣски мелькало множество фигуръ, мужскихъ и женскихъ... Помѣщикъ справлялъ имянины, у него былъ полный домъ гостей съѣхавшихся чуть ли не со всего околодка.
-- Жена, сказалъ вдругъ Яковъ остановившись, знаешь, мнѣ какая мысль пришла?
-- Какая?
-- Подкинемъ Сергушку богатому помѣщику.
-- Что ты, Яковъ, въ умѣ ли? возразила Варвара; твоя сестра, умирая просила насъ о немъ позаботиться, а ты что хочешь сдѣлать?
-- То что она просила -- позаботиться о немъ; чтобы онъ былъ въ теплѣ и не въ голодѣ... нашъ помѣщикъ Иванъ Петровичъ, человѣкъ добрый, сердечный, не выкинетъ Сергуньку, пріютитъ, уму разуму научитъ, обезпечитъ, а мы съ тобою что можемъ ему предоставить?
Женщина остановилась въ раздумьѣ; въ глубинѣ души она была согласна съ тѣмъ что мужъ говорилъ правду, но по чувству родства, ей жаль было раститься съ Сергушкой... а вьюга между тѣмъ разъигрывалась все больше и больше, усталость ощущалась сильнѣе, да и голодъ давалъ себя чувствовать: "То же самое предстоитъ Сергушкѣ впереди... Всю жизнь пожалуй придется такъ маяться, а въ домѣ богатаго барина и просторъ, и хлѣбушка въ волю... и удобствъ всякихъ", точно шепнулъ бѣдной женщинѣ какой то тайный, не видимый голосъ.
-- А вѣдь и правда.-- проговорила она въ слухъ, какъ бы отвѣчая этому голосу,-- и не долго думая направилась съ ребенкомъ къ ярко освѣщенному дому,-- А если его не скоро замѣтятъ? Если онъ замерзнетъ?-- обратилась она къ мужу, внезапно остановившись.
-- Ты только положи его на крыльцо осто1рожнѣе чтобъ онъ не проснулся, за тѣмъ бѣги, а я брошу въ окно комъ снѣгу; господа испугаются и пошлютъ узнать что случилось, мы съ тобой тѣмъ временемъ успѣемъ скрыться въ лѣсъ, а матушка -- вьюга и слѣды наши замететъ.
Женщина задумалась.
-- Ну же! подтолкнулъ ее Яковъ.
Она махнула рукой, осторожно нагнулась къ личику спящаго ребенка, поцѣловала его въ лобъ и быстро подойдя къ крыльцу барскихъ хоромъ, тихонько спустила его на ступеньки.
-- Отлично! Похвалилъ ее Яковъ, когда она вернулась къ нему, и поднявъ съ земли комъ снѣга, сильно сжалъ его въ рукахъ чтобы онъ сталъ тяжелѣе, нацѣлился въ одно изъ оконъ и ловко пустилъ его по назначенію.
Въ комнатѣ поднялась суматоха, проснувшійся отъ шума ребенокъ, приподнялся на ступеньки и громко заплакалъ.
Варвара въ первую минуту хотѣла броситься къ нему, но Яковъ удержалъ ее, и почти силою увлекъ въ лѣсъ. Гости гурьбою подошли къ окну, самъ хозяинъ, въ сопровожденіи прислуги выбѣжалъ на улицу съ фонарями, и каково было его изумленіе когда онъ вдругъ увидѣлъ барахтавшагося въ снѣгу ребенка: онъ поспѣшилъ поднять его, и взявъ на руки внесъ въ зало.
-- Леночка, обратился онъ къ женѣ, посмотри что я нашелъ.
Жена, и всѣ присутствующіе, окружили его: ребенокъ, не успѣвшій еще опомнится отъ испуга перезябшій, плакалъ, и кричалъ на всю комнату.
Дамы взяли на себя трудъ его успокоивать, а мужчины отправились изслѣдовать дѣло, въ результатѣ однако ни кто не могъ ничего добиться. Иванъ Петровичъ первымъ дѣломъ, приказалъ искать слѣдъ, но мятель сгладила всю поверхность, и труды оказались напрасными; на слѣдующее утро онъ послалъ даже въ сосѣднюю деревню узнать не приходилъ ли кто посторонній, кого можно бы заподозрить, но отвѣтъ получился отрицательный.
-- Тутъ пришли двое нищихъ.-- мужчина и женщина, но у нихъ нѣтъ дѣтей, мы ихъ давно знаемъ,-- доложилъ управляющій: Иванъ Петровичъ только руками развелъ и въ концѣ концовъ, посовѣтовавшись съ женой, рѣшилъ оставить мальчика у себя; добится отъ него онъ ничего не могъ кромѣ того, что его зовутъ "Сережей"
-- Онъ будетъ братомъ нашей Лидочки,-- сказалъ Иванъ Петровичъ -- если выйдетъ симпатичный, и ни какихъ дурныхъ наклонностей невыкажетъ, то со временемъ можемъ даже усыновить его, въ противномъ случаѣ обратимъ въ слугу.
-- Конечно; я по чему то увѣрена, что онъ окажется хорошимъ,-отозвалась жена помѣщика -- я теперь уже его полюбила, онъ такъ мило лепечетъ.
-- Не добилась ли ты наконецъ, кто онъ, и гдѣ его родители?
-- Нѣтъ, онъ слишкомъ малъ, чтобы давать опредѣленные отвѣты; мать его должно быть умерла, а отца онъ кажется, совсѣмъ не помнитъ.
-- По чему ты думаешь что мать его умерла?
-- Потому что онъ, однажды, на мой вопросъ -- гдѣ твоя мама? Отвѣчалъ: мама ушла къ Боженькѣ, и больше я ничего не могъ добиться.
-- Ну ладно, пусть живетъ у насъ, если Лида, находитъ удовольствіе играть съ нимъ, оставимъ -- а тамъ дальше что будетъ, покажетъ время.
И такъ, мальчикъ-подкидышъ, водворился въ домѣ богатаго помѣщика. Своимъ дѣтскимъ, ломаннымъ языкомъ, онъ -- какъ сказано выше, объяснилъ что его зовутъ Сережа.
Жена помѣщика (Елена Николаевна), въ первый же вечеръ, какъ онъ очутился на ея рукахъ, приказала нянѣ хорошенько вымыть его и вмѣсто грязнаго бѣлья и платья, переодѣла во все чистое, благодаря чему Сережа выглядѣлъ совсѣмъ, баричемъ, и зажилъ на навесельѣ, какъ говорится, припѣваючи.
Время летѣло незамѣтно; день за день недѣля за недѣлей проходили цѣлые мѣсяцы -- цѣлые года. Чѣмъ больше Сережа росъ и развивался, тѣмъ становился молчаливѣе, сдержаннѣе, угрюмѣе; это не нравилось ни Ивану Петровичу, ни Еленѣ Николаевнѣ; они нѣсколько разъ принимались допытывать его о причинѣ такого настроенія, но онъ, на всѣ ихъ ихъ допросы, или отмалчивался или отвѣчалъ лаконически "такъ" и сейчасъ же переводилъ рѣчь на другое. Съ одной только Лидочкой, какъ подругой дѣтскихъ игръ, онъ еще иногда говорилъ болѣе откровенно, и когда она однажды застала его въ слезахъ, то сознался, что часто слышитъ разговоръ прислуги, которая называетъ его, дармоѣдомъ, подкидышемъ, подобраннымъ на улицѣ щенкомъ -- и вообще упрекаетъ, что онъ всѣмъ, обязанъ чужимъ, незнакомымъ людямъ.
-- Охота тебѣ слушать такихъ пустослововъ, отозвалась Лидочка" -- папа, мама и я, любимъ тебя какъ родного... Перестань, выкинь вонъ изъ головы не ладныя мысли, пойдемъ лучше на большой прудъ, удить рыбу.
Сережа улыбнулся, сдѣлалъ надъ собою усиліе, чтобы казаться покойнымъ, и послѣдовалъ за Лидочкой на большой прудъ, удить рыбу, но неладной мысли изъ головы выкинуть не могъ, она преслѣдовала его постоянно... днемъ, ночью, во снѣ, на яву, и однажды онъ даже высказался самой Еленѣ Николаевнѣ, что перестанетъ быть сумрачнымъ, и успокоится только тогда, когда ему предоставится случай, тѣмъ или другимъ способомъ отплатить имъ за все то доброе, что они для него сдѣлали.
-- Ты на каждомъ шагу стараешься угодить намъ -- вотъ твоя расплата, я считаю ее вполнѣ достаточной -- ласково отвѣтила ему Елена Николаевна.
-- О нѣтъ, это далеко не достаточно возразилъ мальчикъ, и съ полными слезъ глазами, бросился цѣловать руку своей благодѣтельницы, умоляя ее какъ милости, разрѣшить найти какой нибудь заработокъ, чтобы имѣть собственныя деньги, и не быть дармоѣдомъ.
За это послѣднее слово. Елена Николаевна пожурила его.
-- Мы скоро усыновимъ тебя, сказала она, ты будешь пользоваться тѣми же правами какъ Лидочка.
Сережа взглянулъ на нее вопросительно, онъ видимо не хорошо понялъ смыслъ сказанныхъ словъ, но переспрашивать не хотѣлъ.
Время между тѣмъ, подходило къ Рождественскимъ праздникамъ, которые въ домѣ Ивана Петровича всегда проходили шумно и весело, въ особенности четвертый день новаго года -- день его Ангела, въ данный моментъ, какъ разъ, совпадавшаго съ девятой годовщиной того достопамятнаго вечера, когда Сережа, въ холодную, бурную ночь, былъ подкинутъ теткой къ ихъ подъѣзду. День этотъ всегда проводили очень оживленно, гостей съѣзжалось множество, чуть не со всего околодка; утромъ въ 11 часовъ, въ залѣ служили молебенъ, священникъ оставался завтракать, къ обѣду пріѣзжали гости; послѣ обѣда, люди пожилые садились за карты, а молодежь играла въ разныя игры или танцовала. Лидочкѣ къ этому дню шили новое платье, она была, какъ говорится, на верху блаженства, и всѣми силами старалась разшевелить Сережу, но Сережа не поддавался; въ этотъ день на душѣ его было особенно тяжело и тоскливо, и онъ сейчасъ же послѣ обѣда, подъ предлогомъ головной боли, удалился въ свою комнату; Лидочка на него за это даже разсердилась, надула губки, и отъ нечего дѣлать, пошла въ садъ прогуляться; она очень, любила зимой бродить но дорожкамъ, ей нравилось когда снѣгъ хрустѣлъ подъ ногами, и такія прогулки она обыкновенно совершала вмѣстѣ съ Сережей.
-- Капризный мальчишка, пробормотала Лидочка, и съ досады безостановочно обѣжала почти всѣ разчищенныя алеи; до крыльца дома оставалось нѣсколько шаговъ, но тутъ она вдругъ замѣтила что въ кустахъ кто то копошится.
-- Трезоръ!-- причмокнувъ губами -- позвала Лидочка, полагая что это ихъ добрый дворовый песъ, общій любимецъ всего дома; но каково было ея удивленіе, когда вмѣсто Трезора, она увидала большого, косматаго волка, который съ оскаленными зубами готовился на нее броситься. Лидочка вскрикнула... Еще, одно мгновеніе, и онъ на вѣрное бы растерзалъ ее на части, но тутъ откуда ни возьмись, точно изъ земли выросъ -- появился Сережа, безъ шапки, безъ верхняго платья, полуодѣтый -- Смѣлымъ прыжкомъ, кинулся онъ на волка, и въ одинъ мигъ поваливъ послѣдняго въ снѣгъ, сталъ душить за горло, а Лидочка -- остановившись у дерева какъ вкопанная, принялась кричать еще громче. На крикъ сбѣжалась сначала прислуга, за тѣмъ гости. Иванъ Петровичъ и одинъ изъ его товарищей моментально схватились за висѣвшія на стѣнѣ ружья чтобы прицѣлиться въ волка, но волкъ, почти совершенно задушенный Сережей лежалъ неподвижно. Елену Николаевну едва могли привести въ чувство; она, обливаясь слезами, сначала крѣпко прижала къ груди Лидочку, а потомъ Сережу.

-- Дорогой мальчикъ, вскричала она, захлебываясь отъ радости, что сталось бы съ Лидой и со всѣми нами, еслибы ты не подоспѣлъ во время... Я не пережила бы такого несчастія, не ужели и теперь еще ты будешь считать себя чѣмъ то обязаннымъ намъ, неужели не согласишься что коли уже считать -- кто кому больше обязанъ, то не ты намъ, а мы тебѣ.
-- О, да, да -- безсомнѣнно, добавилъ Иванъ Петровичъ, въ свою очередь цѣлуя Сережу.
-- Теперь мы пожалуй отчасти поквитались отозвался Сережа, я радъ и счастливъ что наконецъ къ этому предоставился случай; еслибъ волкъ вздумалъ пожаловать получасомъ позже, то мнѣ не удалось бы подоспѣть на помощь Лидочкѣ, я уже собирался ложиться спать, потому и выскочилъ, какъ видите, полуодѣтымъ, а моя кровать стоитъ далеко отъ окна, да къ тому же и засыпаю, быстро... О, это было бы ужасно! Добавилъ онъ въ заключеніе, схватившись за голову.
Лидочка успѣвшая окончательно придти въ себя послѣ ужасной катастрофы, тоже немедленно подбѣжала къ своему спасителю, и ловко взглянувъ своими хорошенькими глазками въ его глаза, молча бросилась къ нему на шею. Съ этого достопамятнаго дня, Сережа пересталъ чувствовать себя, чужимъ въ домѣ Ивана Петровича, который нѣсколько времени спустя, усыновилъ его, т. е. далъ ему право носить свою фамиліго, и вообще всѣ права родного сына, кромѣ того, онъ позаботился объ его образованіи, помѣстивъ въ одно изъ лучшихъ учебныхъ заведеніи. Сережа оправдалъ заботы, учился превосходно, кончилъ однимъ изъ первыхъ, и въ совершенно еще юныхъ годахъ поступилъ на службу, гдѣ благодаря своему доброму характеру, скоро сдѣлался общимъ любимцемъ всѣхъ сослуживцевъ и начальства.
Что касается его тетки, съ которой мы познакомились въ началѣ разсказа -- то она незамѣтнымъ образомъ, постоянно слѣдила за нимъ, и однажды въ концѣ концовъ, не вытерпѣвъ, нашла даже случай открыть ему все прошлое; бѣдная женщина приступила къ этому съ большимъ страхомъ: "а что если отвернется? если прогонитъ"? Повторяла она сама себѣ мысленно -- онъ теперь вѣдь, знатный баринъ, богатый...
Но опасеніи ея оказались напрасны,-- такіе люди какъ Сережа, не способны ни при какихъ обстоятельствахъ утрачивать чувство любви къ своимъ близкимъ, кто бы эти близкіе не были.