Озма из Страны Оз. Биллина пугает короля гномов Сказка Баума читать

Когда Дороти отправилась во дворец. Страшила остался наедине с Королем Гномов. Некоторое время они провели в полном молчании, затем монарх воскликнул:

– Молодец!

– Кто молодец! – не понял Страшила.

– Механический человек, – пояснил Король. – Отныне его не понадобится заводить... Он стал очень симпатичным украшением, очень симпатичным...

– А как там Дороти?

– Скоро и она начнет угадывать, – весело сообщил Король. – А когда она тотчас пополнит мою коллекцию, настанет и твой черед.

Добрый Страшила не на шутку огорчился при мысли о том, что его маленькой подруге суждено разделить участь Озмы и ее соратников, но пока он предавался мрачным размышлениям, раздалось громкое «Куд-куд-куда! Куд-куд-куда!».

Король Гномов от испуга подпрыгнул высоко в воздух.

– Это еще что такое? – завопил он.

– Это Биллина, – сказал Страшила.

– Ты почему подняла такой шум? – грозно спросил Король у Желтой Курицы, которая, выбравшись из-под трона, принялась гордо расхаживать по залу.

– Я имею полное право покудахтать, – сказала Биллина. – Я только что снесла яйцо.

– Что? Снесла яйцо? В моем тронном зале? Да как ты посмела?! – Король был в бешенстве.

– Я несу яйца там, где случается, – сказала Желтая Курица, взъерошила свое оперение и начала приводить его в порядок.

– Но гром и молния! Ты разве не знаешь, что яйца для нас. Гномов, – страшный яд? – вопил Король, выпучив от ужаса свои бурые глаза.

– Яд! Ну это уж слишком! – вознегодовала Желтая Курица. – Да будет вам известно, что мои яйца отличаются свежестью и прекрасными вкусовыми качествами. Яд! Это же надо такое придумать!

– Ты ничего не понимаешь, – нервно перебил ее монарх. – Яйца, может быть, и не представляют опасность для тех, кто живет там, на земле, но для нас. Гномов, как я уже сказал, это самый настоящий яд, и мы их совершенно не переносим.

– Придется потерпеть, – сказала Биллина, – поскольку яйцо уже снесено. Как говорится, сделанного не воротишь.

– Где ты его снесла? – спросил Король.

– Под твоим троном, – последовал ответ.

Король подпрыгнул под потолок, так испугали его эти слова.

– Убери его! Убери его сию же минуту! – верещал он.

– Не могу! – отвечала Биллина. – У меня нет рук.

– Позвольте мне, – сказал Страшила. – Я коллекционирую яйца Биллины. У меня в кармане хранится яйцо, которое она снесла вчера.

Услышав это. Король Гномов отошел на почтительное расстояние от Страшилы, который уже наклонился к трону, чтобы извлечь из-под него яйцо, но Биллина закричала:

– Остановись!

– В чем дело? – спросил Страшила.

– Не убирай яйцо, пока Король не разрешит мне пойти во дворец попытать счастья, как все остальные, – сказала Биллина.

– Тьфу! – рассердился Король. – Ты же всего-навсего курица. Ну где тебе разгадать мои чары.

– Но попытка не пытка, – возразила Биллина. – Если же у меня ничего не получится, у тебя станет одним украшением больше.

– Хорошенькое украшение! – презрительно буркнул Король. – Но так и быть. Ступай! Да послужит тебе это наказанием за то, что ты осмелилась снести яйцо в моем присутствии. После того как я заколдую Страшилу, ты пойдешь во дворец. Только чем же ты будешь касаться предметов?

– Лапами, – сказала Курица. – И я могу произнести слово «Эв!» не хуже, чем все остальные. Кроме того, я должна попробовать расколдовать и моих друзей. Если я все правильно угадаю, тебе придется их освободить.

– Ладно, – сказал Король. – Договорились.

– В таком случае, – обратилась Биллина к Страшиле, – ты можешь достать яйцо.

Страшила наклонился и, пошарив под троном, извлек яйцо, которое положил в другой карман своего сюртука, опасаясь, что в одном кармане яйца могут разбиться.

В этот самый момент коротко прозвенел колокольчик над троном, и Король снова нервно подпрыгнул на месте.

– Надо же, – огорченно пробормотал он, – ума не приложу, как ее угораздило!

– Что случилось? – спросил его Страшила.

Она сделала удачную попытку, разгадала одну из лучших моих придумок. Проклятье! Вот уж не ожидал, что ей это удастся.

– Если я правильно понимаю, то это значит, что Дороти теперь может вернуться к нам в целости и сохранности, – сказал Страшила, и его нарисованная физиономия расплылась в широчайшей улыбке.

– Вернется, вернется, – процедил сквозь зубы Король. – Я всегда держу свои обещания, даже если они опрометчивы, но ничего. Взамен я получу как украшение Желтую Курицу.

– Может, получишь, а может, и нет, – пробормотала Биллина. – Я решила устроить тебе сюрприз. Возьму и угадаю все вообще. Вот будет потеха.

– Угадаешь все? – рявкнул Король. – Да как ты сможешь угадать все, глупая птица, когда люди, у которых мозгов побольше, чем у тебя, не сумели этого сделать?

Биллина не удостоила его ответом. Вскоре двери распахнулись, и на пороге появилась Дороти, державшая за руку маленького принца.

Страшила крепко обнял Дороти и собрался было обнять и Эвринга, но малыш испуганно отпрянул от Страшилы, потому что он не знал о его замечательных свойствах.

Но у друзей не было времени на разговоры, потому что настала очередь Страшилы. Воодушевленный успехом Дороти, он не сомневался, что сумеет хоть что-то угадать.

Но угадывал он так же скверно, как и все остальные, кроме Дороти. И хотя он тщательно обдумывал свои решения, его все же постигла неудача. Он превратился в золотой поднос для писем, и прекрасный, но страшный дворец застыл в безмолвии, ожидая последнего посетителя.

– Ну вот и делу конец, – удовлетворенно заметил Король Гномов. – Я от души позабавился, и все было прекрасно, если не считать одной удачи девчонки из Канзаса. Но все равно моя коллекция заметно пополнилась.

– Теперь моя очередь, – напомнила Биллина.

– Ах да, совсем забыл, – сказал Король. – Но так уж и быть, можешь оставаться. Я проявляю великодушие и готов простить тебе необдуманные слова.

– Нет, – возразила Курица. – Я хочу воспользоваться своим правом.

– Ну так ступай же, глупая птица, – проворчал Король, и двери снова распахнулись. – Скатертью дорога!

– Погоди, Биллина, – забеспокоилась Дороти. – Не ходи туда. Давай вернемся в Страну Эв вместе. Я уверена, маленький принц приютит нас у себя.

– Не беспокойся, милая Дороти, – рассмеялась Биллина. – Я, конечно, не человек, а курица, но я не так глупа. Я ухожу и не прощаюсь, потому что обязательно вернусь. Не унывай, мы скоро увидимся.

Разразившись кудахтаньем, от которого Король еще больше разнервничался, Биллина отправилась во дворец.

– Надеюсь, я больше не увижу эту птицу, – сказал Король, поудобнее усаживаясь на троне и вытирая со лба испарину носовым платком бурого цвета. – Курицы народ надоедливый, но от говорящей курицы и вовсе нет житья.